Les Raptors à la recherche d’une nouvelle star : plutôt Giannis Antetokounmpo qu’André Manoukian

Le projet des Toronto Raptors est un des plus difficiles à lire de NBA mais cela pourrait rapidement changer. Selon Brian Windhorst, Masai Ujiri a l’ambition de ramener une nouvelle star au Canada cet été et la priorité s’appelle Giannis Antetokounmpo.

Alors que beaucoup d’observateurs imaginent les Toronto Raptors partir en reconstruction complète depuis quelques mois, les décisions du général manager Masai Ujiri ne vont pas forcément dans ce sens. Il n’hésite pas à se séparer de picks de Draft pour obtenir des joueurs solides comme Jakob Poeltl ou Kelly Olynyk et dernièrement, il a monté un transfert pour récupérer Brandon Ingram.

Cet été, à en croire Brian Windhorst dans le podcast The Hoop Collective, la franchise canadienne va chercher à se renforcer pour pouvoir jouer les premiers rôles de la Conférence Est et la cible principale s’appelle Giannis Antetokounmpo (comme pour toute la NBA).

“Les Raptors sont une équipe qui commence à faire parler d’elle au sein de la ligue. Ils recherchent un gros poisson. Je pense que si vous êtes une équipe de la Conférence Est qui se trouve en milieu de peloton, vous regardez les équipes qui vous sont devant vous en vous disant : ‘Certaines d’entre elles ne pourront bien ne pas rester ensemble.’ Boston est blessé, et il y a donc des équipes qui sentent la possibilité de faire des mouvements, et je pense que Toronto est l’une de ces équipes.”

“Et donc, naturellement, toute équipe qui veut faire un mouvement cet été, en particulier une équipe de la Conférence Est, va avoir Giannis dans le viseur. Mais Toronto, je pense, va essayer. Les équipes de la ligue ont l’impression que Toronto va essayer de faire quelque chose.”

Ce sera tout sauf évident d’attirer la star des Milwaukee Bucks. Beaucoup de franchises seront sur les rangs et Toronto ne dispose peut-être pas des meilleurs assets. Scottie Barnes a de la valeur bien sûr, Gradey Dick et Brandon Ingram aussi, dans une moindre mesure, mais le package ne semble pas assez séduisant pour passer devant certains que risquent de proposer d’autres prétendants.

Mais si ce plan A ne fonctionne pas et qu’ils parviennent à amener une autre star, le constat restera semblable : Toronto ne veut pas repasser par les tréfonds de l’Est et veulent refaire du bruit dans cette conférence qui semble s’affaiblir année après année. Comment ne pas croire en ces chances quand ce sont les (excellents) Pacers qui représenteront ce côté des États-Unis en Finales NBA.

Masai Ujiri a déjà réussi quelques tours de magie par le passé, il sera assurément l’un des hommes à surveiller cet été en NBA !

Source texte : The Hoop Collective