NickSmith

Nick Smith Jr. selon TrashTalk

Après Dennis et Jabari, la sainte-trinité des Smith Jr. est désormais complète en NBA. Nick Smith Jr. est un joueur de basketball américain évoluant actuellement en two-way contract aux Los Angeles Lakers en NBA. Il mesure 1m96, pèse 83 kilos et joue au poste d’arrière ou de meneur. Né le 18 avril 2004 à Jacksonville (Arkansas), Nick Smith Jr. a été sélectionné en 27e choix de la Draft NBA 2023 par les Charlotte Hornets en provenance de l’université d’Arkansas. Nick Smith Jr. a participé à deux saisons en NBA.

Déjà populaire aux yeux des scouts au lycée, Nick Smith Jr. est un combo guard (mix entre arrière et meneur) qui sait comment mettre la balle dans le panier. Pouvant compter sur une belle panoplie offensive et une grande envergure (2m05), Nick Smith Jr. était projeté parmi les meilleurs joueurs de sa cuvée au lycée. Efficace sans ballon, très bon shooteur et percutant dans ses dribbles, certains scouts le projetaient même comme un potentiel top 5 choix de la Draft NBA 2023. Malheureusement, l’année universitaire de Nick Smith Jr. a été largement freinée par des problèmes au genou, qui ont causé des aller-retours entre les parquets et l’infirmerie. Moins explosif, son passage en NCAA a été marqué par une mauvaise efficacité au tir et a fait baisser sa cote. Nick Smith Jr. a tout de même été sélectionné à la fin du premier tour en 2023 par les Charlotte Hornets.

Le tir extérieur, arme principale pour la future carrière de Nick Smith Jr. ?

La saison rookie NBA de Nick Smith Jr. a été assez discrète. Malgré une belle Summer League, le coach des Hornets Steve Clifford semblait peu enclin à lui donner du temps de jeu. En 14 minutes de moyenne, Nick Smith Jr. a tourné à 5,9 points par soir avec à peine 39% de réussite au tir. Nick Smith Jr. n’a pas montré de talent particulier en playmaking ou au rebond, et est encore trop frêle pour peser en défense malgré des qualités certaines.

Toutefois, son adresse à 3-points constitue la plus grande satisfaction de sa saison rookie. Avec plus de 43% d’efficacité sur presque 3 tentatives par match, Nick Smith Jr. est le meilleur à l’adresse à 3 points parmi les rookies 2023. Lors du dernier match de la saison face aux Cleveland Cavaliers, Nick Smith Jr. a brillé en sortie de banc. L’arrière a inscrit 24 points (record en carrière) avec 6 rebonds et 3 passes, sans oublier 6 tirs à 3 points.

Dans une franchise des Charlotte Hornets en pleine restructuration, Nick Smith Jr. a tourné en saison sophomore à presque 10 points de moyenne grâce à son shoot et son scoring, alors que son jeune âge laisse encore entrevoir une marge de progression. Si ses blessures à la fac ont limité son explosivité, Nick Smith Jr. a été relativement épargné depuis le début de sa carrière, participant à 51 rencontres en saison rookie puis 60 en saison sophomore.

La saison 2024-25 de Nick Smith Jr. a d’ailleurs marqué une vraie progression dans son intégration aux Hornets. Il a disputé 60 matchs, dont 27 comme titulaire, avec des moyennes de 9,9 points, 2,1 rebonds et 2,4 passes en environ 23 minutes. Ses pourcentages restent modestes (39 % au tir, 34 % à 3 points), mais il a montré de réels flashes : en tant que starter, il a produit 13,3 points de moyenne, et a même signé un pic à 28 points et 10 passes en avril contre Toronto. Et c’est probablement ce qui a poussé les Lakers a lui offrir un two-way contract lors de l’été 2025.

Dernière mise à jour le 6 octobre 2025