Finales NBA 2026 : qui pour défendre sur Victor Wembanyama chez les Knicks ?

Au centre de toutes les attentions, Victor Wembanyama représente évidemment un immense défi pour les New York Knicks, notamment quand il s’agira de réduire l’impact offensif du géant français. Qui sera envoyé en mission face à l’Alien ?

Alors que Wemby devrait défendre sur Josh Hart lors des Finales NBA, on se demande logiquement quelle sera la match-up de Victor de l’autre côté du terrain. Zoom sur les principales options pour Mike Brown :

OG Anunoby, pour la polyvalence et la mobilité

Il fait 23 centimètres de moins que Victor Wembanyama, mais OG Anunoby sera peut-être le premier mec appelé par son coach pour se coltiner Wemby.

Et pour cause, on parle de l’un des meilleurs défenseurs NBA, réputé pour sa solidité et sa polyvalence. Son déficit de taille par rapport aux intérieurs peut être compensé par son envergure – 2m19 – ainsi qu’une mobilité précieuse dans un potentiel combat face à Wembanyama. Enfin, OG est capable de mettre beaucoup d’impact physique avec ses 109 kilos (deux de plus que Victor).

OG Anunoby is expected to become the one-on-one defensive matchup against Victor Wembanyama in the NBA Finals.

Although Anunoby is nine inches shorter, he possesses the key physical traits to make it difficult:

240 pounds
7’2” wingspan
9’ standing reach pic.twitter.com/3kieMjDdMa

— Evan Sidery (@esidery) June 1, 2026

Durant les matchs de saison régulière, Anunoby a beaucoup été sollicité par Mike Brown pour couvrir Victor Wembanyama. OG a fait son maximum pour rendre la vie difficile à Wemby, et parfois il a réussi dans cette mission. Mais le déficit de taille de l’ailier l’a forcément condamné sur d’autres séquences, notamment quand Victor a pu s’approcher du panier.

On a vu dans la série contre Oklahoma City que Wembanyama pouvait terroriser n’importe quelle défense osant mettre des joueurs plus petits sur lui (avec des intérieurs en aide). OG Anunoby a beau être un roc, 23 centimètres ça compte au basket. Victor aura forcément des opportunités au cercle avec cette match-up, ainsi qu’au rebond offensif.

Mitchell Robinson, pour la taille et l’impact athlétique

Mike Brown pourrait se tourner vers une option plus classique : un pivot sur Victor Wembanyama. Mitchell Robinson – malgré sa blessure au petit doigt – risque d’être pas mal responsabilisé sur Wemby. Le bonhomme fait 2m13 pour 109 kilos, bouge bien et son activité est assez exceptionnelle (surtout au rebond).

Sur des duels dans la raquette, Robinson est le genre de pivot capable de mettre suffisamment d’intensité et d’impact pour faire sortir Victor de sa zone de confort. Mais c’est en dehors de la peinture que ça peut se gâter pour lui et les Knicks. Durant la saison régulière, face à la couverture de Robinson, on a vu les Spurs mettre en place des systèmes pour permettre d’ouvrir des espaces à Victor dans le périmètre : écran type « pindown », pick-and-pop, service en sortie d’écran pour créer des lignes de pénétration… Tout cela avait pour but de solliciter Mitchell Robinson en dehors de ses repères habituels (en l’obligeant à couvrir un joueur initialement sans ballon), même s’il est mobile comme pivot.

En marge d’un potentiel affrontement face à Wembanyama, il faudra surveiller sa disponibilité durant les Finales NBA et si sa blessure impacte son rendement.

Quid de Karl-Anthony Towns ?

Karl-Anthony Towns a parfois défendu sur Victor Wembanyama pendant les matchs de saison régulière, et pourrait démarrer sur lui en début de rencontre. Mais on doute que KAT soit missionné tant que ça par Mike Brown (sauf si Robinson est indisponible), surtout qu’il aura un rôle important à jouer en attaque et qu’il a tendance à faire beaucoup de fautes malgré les jolis progrès défensifs qu’il a montrés.

S’ils sont en manque de solution ou veulent essayer d’autres options, les Knicks pourront plutôt tenter une défense de zone, et il sera intéressant de voir aussi le nombre de prises à deux / blitz / aides tentées sur Wemby selon les matchs-ups.

L’objectif pour New York, comme pour toute défense face à Wembanyama, ce sera de limiter avant tout les paniers faciles près du cercle. De le fatiguer physiquement. De mettre l’impact physique nécessaire afin qu’il ne trouve pas son rythme ni sa zone de confort. Car une fois que c’est le cas, c’est souvent trop tard.

Les stats offensives de Victor Wembanyama face aux Knicks en saison régulière :

• 18 points à 7/17 au tir, 2/6 à 3-points, 2/4 aux lancers-francs, 1 passe et 1 perte de balle (16 décembre)
• 31 points à 10/12 au tir, 2/2 à 3-points, 9/10 aux lancers-francs, 1 passe et 3 pertes de balle (31 décembre)
• 25 points à 8/17 au tir, 1/7 à 3-points, 8/9 aux lancers-francs, 2 passes et 7 pertes de balle (1er mars)