Assistant coach

Un assistant coach est un entraîneur qui fait partie du staff du head coach et l’aide à préparer, entraîner et diriger l’équipe. Plutôt que de parler d’un unique « bras droit », il faut imaginer plusieurs cerveaux autour de l’entraîneur principal : en NBA, un staff comporte généralement plusieurs assistants avec des responsabilités différentes.

Certains travaillent particulièrement sur l’attaque ou la défense, d’autres préparent les plans de match et le scouting des adversaires, analysent la vidéo ou accompagnent individuellement certains joueurs. Un assistant peut ainsi passer une partie de sa journée à décortiquer le pick-and-roll du prochain adversaire, une autre à travailler le shoot d’un joueur, puis finir sa soirée à souffler quelques idées au head coach pendant un temps-mort. Les journées tranquilles attendront la retraite.

Quel rôle joue un assistant coach pendant un match ?

Pendant la rencontre, les assistants observent le jeu, suivent les ajustements tactiques, repèrent les tendances adverses et transmettent leurs informations au head coach. Selon l’organisation du staff, l’un peut être particulièrement chargé de la défense, un autre de l’attaque ou encore des situations spéciales. La décision finale revient à l’entraîneur principal, mais elle est souvent nourrie par tout ce petit monde assis autour de lui.

La hiérarchie peut également comporter un associate head coach, titre généralement accordé à l’un des assistants les plus expérimentés ou importants du staff. Mais les intitulés et la répartition précise des tâches varient d’une franchise à l’autre : il n’existe pas un modèle unique que les trente équipes seraient obligées de suivre.

Le poste d’assistant constitue enfin une étape classique dans une carrière d’entraîneur. De futurs head coaches y apprennent le métier avant d’obtenir leur propre banc, tandis que d’anciens entraîneurs principaux peuvent redevenir assistants et apporter leur expérience dans un domaine particulier. Dans tous les cas, si le head coach reçoit les fleurs après une magnifique adjustment en Playoffs, il y a souvent quelques personnes derrière le banc qui peuvent légitimement réclamer une part du bouquet.

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