Memphis Grizzlies, la grosse preview de la saison 2026-27

La NBA est de retour le 20 octobre, et qui dit début de la saison NBA dit forcément 30 Previews en 30 Jours. Vous connaissez la formule : marché de l’été, effectif, projections et bien sûr pronostic, de quoi connaître chaque équipe sur le bout des doigts avant la reprise. Au menu aujourd’hui ? La présentation des Memphis Grizzlies.

Ce qu’il s’est passé la saison dernière

La fin d’un cycle. C’est comme ça qu’on pourrait résumer la saison 2025-26 des Grizzlies. Et comme souvent, quand un cycle se termine, ce n’est pas très beau à voir.

Seulement 25 victoires pour 57 défaites au compteur, 13e place à l’Ouest. C’est tout simplement le pire bilan de la franchise depuis la saison 2017-18. Memphis a tanké très fort dans les dernières semaines de la saison en alignant des no-names – 33 joueurs utilisés au total – pour accumuler un max de défaites en vue de la draft (huit de suite pour finir, et même 21 défaites sur les 23 derniers matchs).

Comme un symbole, Ja Morant n’a joué que 20 rencontres et est monté au clash avec le coaching staff. Jaren Jackson Jr., lui, a été prié de faire ses valises en février pour rejoindre Utah (avec John Konchar, Jock Landale, et Vince Williams Jr.). Quant à Zach Edey, l’une des principales attractions de la saison après une belle campagne rookie, il a été limité à seulement onze matchs pour cause de blessures.

Parmi les rares satisfactions : la première saison kiffante de Cedric Coward, nommé parmi les cinq meilleurs rookies aux côtés de Cooper Flagg, Kon Knuppel, Dylan Harper et V.J. Edgecombe.

Le marché de l’été

Ils partent : Ja Morant, Santi Aldama, Brandon Clarke (RIP…), Kentavious Caldwell-Pope, Rayan Rupert, Taj Gibson
Ils prolongent : WHOOP THAT TRICK
Ils arrivent : Cam Boozer, D’Angelo Russell, Isaiah Stewart, Jerami Grant, Kris Murray, Quinten Post, Karim Lopez, Jordan Hawkins, Micah Peavy, Richie Saunders

L’ère Ja Morant est officiellement terminée à Memphis. Après Desmond Bane et Jaren Jackson Jr., c’est donc l’ancien meneur All-Star qui a fait ses bagages : direction Portland en échange de Jerami Grant et Kris Murray. Une fin prévisible au vu des déboires ayant entouré Ja ces dernières années, mais surtout très décevante quand on se souvient des moments magiques qui ont accompagné la folle ascension de Morant entre 2019 et 2023.

Quand un chapitre se ferme, un autre s’ouvre. Et les Grizzlies ont déjà trouvé leur nouvel homme fort, à savoir un certain Cam Boozer. Le 3e choix de la Draft NBA 2026, fils de Carlos, débarque pour devenir le visage de la reconstruction à Memphis. Il va immédiatement renforcer la raquette aux côtés du géant Zach Edey. Avec l’arrivée aussi d’Isaiah Stewart, le secteur intérieur va peser lourd chez les Grizzlies !

Parmi les autres transactions de l’été : le Frenchie Rayan Rupert n’a pas été conservé malgré un bon passage dans le Tennessee l’an passé, Karim Lopez est arrivé après être devenu le premier joueur né au Mexique à se faire drafter au premier tour, un vétéran (D’Angelo Russell) a pris la place d’un autre (Kentavious Caldwell-Pope), tandis que Quinten Post et Santi Aldama se sont croisés à l’aéroport. Jordan Hawkins (14e choix de la Draft 2023) a également été récupéré début septembre.

Last but not least : grosse pensée pour Brandon Clarke, décédé tragiquement à l’âge de 29 ans suite à une overdose le 11 mai dernier. Energizer de l’équipe, il était arrivé à Memphis la même année que Ja Morant, devenant rapidement l’un des chouchous de la franchise…

L’effectif 2026-27 des Grizzlies

Meneurs : Scotty Pippen Jr., Ty Jerome, Walter Clayton Jr., D’Angelo Russell, Javon Small (two-way)
Arrières : Cedric Coward, Cam Spencer, Jordan Hawkins, Micah Peavy, Richie Saunders, Jahmai Mashack (two-way)
Ailiers : Jaylen Wells, GG Jackson, Olivier-Maxence Prosper, Kris Murray
Ailiers-forts : Cam Boozer, Jerami Grant, Taylor Hendricks, Karim Lopez
Pivots : Zach Edey, Isaiah Stewart, Quinten Post

En gras les starters pressentis, selon les fameuses sources proches du dossier.

Quand une équipe entame une phase de reconstruction, c’est souvent un peu le bordel dans l’effectif et cela peut prendre du temps avant d’avoir des bases solides. Les Grizzlies n’échappent pas à la règle. Néanmoins, il y a quelques axes déjà définis qui permettent de partir dans une vraie direction.

Premier axe : la raquette. Cam Boozer et Zach Edey représentent un duo talentueux, intrigant et potentiellement complémentaire. La polyvalence de Boozer associée à la stature d’Edey (2m21, 138 kilos) peut faire des dégâts, surtout quand vous y ajoutez la défense d’Isaiah Stewart en sortie de banc. Quinten Post apportera lui un peu plus de finesse et du shoot extérieur.

Deuxième axe : des joueurs prometteurs sur les extérieurs. Nommé dans la NBA All-Rookie First Team l’an dernier, Cedric Coward représente également l’avenir des Grizzlies. Son potentiel two-way ont poussé certains à le comparer à un jeune Kawhi Leonard, rien que ça ! Jaylen Wells – nommé quant à lui dans la All-Rookie First Team en 2025 – est aussi un arrière/ailier à potentiel sur lequel Memphis compte.

Au niveau du poste de meneur de jeu, laissé vacant par le départ de Ja Morant, la place de titulaire devrait se jouer entre Scotty Pippen Jr. et Ty Jerome. D’Angelo Russell reste évidemment le joueur le plus expérimenté du lot à la mène sauf qu’il n’entre pas vraiment dans le projet des Grizzlies.

“The 30 year-old 18 year-old!”

NBA Player Correspondent @CedricCoward can’t believe @CameronBoozer12 is only 18 😂 pic.twitter.com/ZkIFvtNJSm

— NBA (@NBA) June 22, 2026

Dans cet effectif très jeune (16 joueurs de 25 ans ou moins), on surveillera également le rôle de Jerami Grant, sans doute le joueur le plus accompli de l’équipe sur le papier mais qui se retrouve au cœur d’un frontcourt avec beaucoup de jeunots affamés. Poste 3 ? Poste 4 ? Titulaire ou remplaçant ? L’avenir nous le dira mais l’ami Jerami n’est pas destiné à rester au pays d’Elvis trop longtemps (fin de contrat en 2028, player option l’an prochain).

Au final, ce sera à Tuomas Iisalo de trouver une formule qui tienne la route pour commencer la reconstruction sur des bases solides. Le jeune coach – qui s’est embrouillé à plusieurs reprises avec Ja Morant – a clairement des choses à prouver.

Une petite vidéo en passant ?

TTFL : les joueurs des Grizzlies à suivre

Cam Boozer ?

Au moment de faire notre pick TTFL chaque soir, les Grizzlies ne seront pas une équipe sur laquelle on va cliquer. Aucun pick premium, beaucoup de jeunes qui découvrent à peine la NBA, autant dire qu’on va aller voir ailleurs. On gardera quand même un œil sur le rookie Cam Boozer, qui a tout ce qu’il faut pour sortir quelques matchs en 20-10 dès sa première campagne chez les pros.

Qu’attendre des Grizzlies cette saison ?

Au niveau purement comptable, on va être clair d’entrée : il n’y a pas grand-chose à attendre des Grizzlies cette saison. Ils n’iront pas en Playoffs, ils n’iront probablement pas au play-in, et devraient terminer avec un total de victoires avoisinant la barre des 30.

Mais cela ne signifie pas que la saison de Memphis sera à jeter. Au contraire, elle représente le premier chapitre d’une nouvelle ère, et donc l’occasion de poser des bases solides pour la reconstruction. Avec Cam Boozer, Cedric Coward, Zach Edey ou encore Jaylen Wells, il y a un noyau très intéressant à développer en vue des années à venir.

On gardera un œil particulièrement attentif sur la première saison de Boozer, qui a de bonnes chances d’être Rookie de l’Année malgré une grosse concurrence dans sa classe de draft (AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Caleb Wilson). La saison sophomore de Coward s’annonce également prometteuse, et on croise les doigts pour qu’Edey évite au maximum l’infirmerie.

En résumé : Memphis sera une équipe cool à suivre, sans attentes particulières, avec de bons gamins remplis de potentiel.

Le pronostic du rédacteur : 28 victoires – 54 défaites