Chicago Bulls, la grosse preview de la saison 2026-27

La NBA est de retour le 20 octobre, et avec elle 30 franchises pleines d’ambition… à des degrés différents bien sûr. Qui dit reprise dit 30 Previews en 30 jours et après les Sacramento Kings, on enchaîne avec les Chicago Bulls. Première preview l’année dernière, deuxième cette saison, il y a du progrès…

Ce qu’il s’est passé la saison dernière

Quelques matchs dans les étoiles avant un retour sur terre bien violent. Les Bulls ont commencé la saison tambour battant, dans la lignée d’une fin de régulière 2024-25 encourageante. Josh Giddey évoluait à un niveau de All-NBA pendant que Nikola Vucevic punissait les Sixers ou encore les Blazers à la sirène. Cinq victoires de suite, contre de beaux noms, et les fans se sont mis à rêver.

NIKOLA VUCEVIC ASSASSINE LES BLAZERS AU BUZZER !!! 🚨 pic.twitter.com/G7WW3llwFk

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La suite, c’est une avalanche de fiante sur un sol déjà boueux. Les défaites s’enchaînent, le meneur australien se blesse, les autres têtes d’affiche de l’effectif ne se montrent pas et à la mi-saison, Arturas Karnisovas et Marc Eversley se retrouvent dans l’obligation de faire ce qu’ils auraient dû faire trois ans avant : bazarder l’effectif.

Nikola Vucevic, Coby White et Ayo Dosunmu s’en vont, mais les dirigeants font un exploit en ne réussissant pas à récupérer le moindre premier choix de Draft en échange (exploit déjà réalisé avec DeMar DeRozan, Zach LaVine – ou le seul pick reçu allait déjà revenir à l’équipe en fin de saison – Alex Caruso, Andre Drummond ou encore Lonzo Ball). Ils font également l’erreur de ne pas conserver Ousmane Dieng dans l’effectif préférant trois mois de Nick Richards.

La fin de saison est ignoble malgré quelques bons flashs de Leonard Miller et un Collin Sexton qui donne tout dans les défaites. Les Bulls finissent 12e avec 31 victoires pour 51 défaites. Les mids sont devenus mauvais, la page du projet DeRozan – LaVine – Vucevic est définitivement tournée.

Le marché de l’été

Ils partent : Collin Sexton, Anfernee Simons, Guerschon Yabusele, Nick Richards, Lachlan Olbrich, Mac McClung, Yuki Kawamura, ARTURAS KARNISOVAS, MARC EVERSLEY, BILLY DONOVAN
Ils prolongent : Zach Collins, Leonard Miller
Ils arrivent : Norman Powell, Nic Claxton, Caleb Wilson, Dailyn Swain, BRYSON GRAHAM, TIAGO SPLITTER

Les départs des joueurs étaient tous attendus. Beaucoup n’étaient que de passage pour permettre à Chicago de retrouver une excellente santé financière. Une grosse flexibilité dont ils se sont servis pour offrir 44 millions de dollars sur 2 ans à Norman Powell. Difficile de savoir, à l’heure actuelle si l’arrière est vraiment dans le nouveau projet ou juste une pièce à mettre un maximum en valeur afin d’obtenir de bonnes contreparties dans quelques mois. Car sa timeline (33 ans) n’est pas très cohérente avec les autres jeunes de l’effectif.

Parmi ces jeunes, Caleb Wilson, quatrième pick de la dernière Draft. L’ailier-fort a l’air d’avoir un potentiel dingue et pourrait s’affirmer comme le nouveau visage de la franchise très rapidement. Dailyn Swain arrive dans ses valises avec le 15e pick.

LES HIGHLIGHTS DES 35 POINTS DE CALEB WILSON POUR SES DÉBUTS EN SUMMER LEAGUE (RECORD) ! 🔥 pic.twitter.com/G6nOsBFGjs

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Des choix qui sont les premières grosses décisions de la plus grosse arrivée de l’été à Chicago, Bryson Graham. Le nouveau président des opérations basket veut donner une identité à son équipe et a choisi Tiago Splitter comme nouveau coach pour la mettre sur pieds.

Si on ne sait pas encore si ce nouveau tandem va fonctionner, les fans sont déjà ravis de s’être débarrassés d’Arturas Karnisovas, Marc Eversley et Billy Donovan, à la tête de la franchise depuis bien trop longtemps. Graham a déjà réussi son premier move malin cet été en se glissant dans un transfert à trois pour récupérer Nic Claxton sans rien donner en échange.

L’effectif 2026-27 des Bulls

Meneurs : Josh Giddey, Tre Jones, Rob Dillingham
Arrières : Norman Powell, Isaac Okoro, Jaylin Sellers (two-way)
Ailiers : Matas Buzelis, Leonard Miller, Dailyn Swain
Ailiers-forts : Caleb Wilson, Noa Essengue, Patrick Williams, Tobe Awaka (two-way)
Pivots : Nic Claxton, Jalen Smith, Zach Collins

En gras les starters pressentis, selon les fameuses sources proches du dossier.

Et si ce 5 majeur n’était… pas si mal. De la polyvalence, du shoot, des intérieurs athlétiques, pas ridicule en défense. Sur le papier, les titulaires ne font pas rêver, mais ils ont le mérite d’être complémentaires, plutôt jeunes et avec de vraies grosses qualités.

OH MATAS BUZELIS L’ASSASSINAT 💀💀💀💀💀

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Pour le banc de touche, c’est un petit peu plus compliqué, mais loin d’être horrible. Très Jones, Isaac Okoro et Jalen Smith sont des rotations honnêtes en NBA tandis que Leonard Miller s’est beaucoup amélioré et que des espoirs sont permis pour Noa Essengue et Dailyn Swain.

Hormis Caleb Wilson (et pourquoi pas Matas Buzelis), aucun joueur n’est voué à devenir un monstre dans la Grande Ligue. Ils n’ont pas des plafonds très haut et, dans cette Conférence Est renforcée, ils risquent de paraître un peu tendre. Mais pour la première fois depuis des années, les Bulls ont un groupe de 10 joueurs intéressants et plutôt excitants, qui tire dans le même sens. Le tout avec un All-Star (Norman Powell) pour jouer le grand-frère à court-terme. Évidemment, le groupe de Tiago Splitter n’est pas génial, mais clairement honorable pour une première vraie année complète de reconstruction.

Une petite vidéo en passant ?

TTFL : les joueurs des Bulls à suivre

Josh Giddey, Norman Powell et pourquoi pas Caleb Wilson

Attention, si vous voulez bien figurer au classement, choisir des joueurs de Chicago n’est pas la bonne solution. Mais en fin de mois, Josh Giddey, qui est une machine à triple-doubles, évoluant souvent à des pourcentages honorables (sans être dingues) est une solution. Norman Powell était un All-Star l’an dernier et dépassera parfois la barre des 30 points, il faudra viser les bons soirs. Enfin, Caleb Wilson ne sera pas un pari à prendre dès la reprise, mais s’il est aussi fort qu’il l’affirme, il pourrait être dans vos decks en fin de saison.

Qu’attendre des Bulls cette saison ?

Essentiellement de la cohérence et du progrès. Ces dernières années, être dans le ventre mou était une catastrophe que Chicago répétait en boucle. Mais avec le nouveau système de Loterie, il ne faut simplement pas être dans les trois pires bilans de la Ligue, ce qui parait être faisable pour cet effectif. Pour viser plus haut, ça paraît trop compliquée. La Conférence Est a, cette saison, 11 à 12 équipes vraiment supérieures sur le papier.

Alors le jugement sera surtout fait sur deux points. Le développement des jeunes joueurs, soit des vraies améliorations de Matas Buzelis ou Leonard Miller et de belles éclosions de Caleb Wilson, Noa Essengue et Dailyn Swain. Et les choix faits par le Management qui doit prouver qu’il est bien plus compétent que le dernier. Un joli transfert de Norman Powell à la mi-saison, une porte de sortie pour Isaac Okoro et Patrick Williams, d’autres coups comme celui fait pour Nic Claxton et les fans des Bulls sauront ainsi qu’ils sont dans la bonne direction.

OH BORDEL DE MERDE PARDON

JULIUS RANDLE TRANSFÉRÉ À BROOKLYN ?!?!

NIC CLAXTON AUX BULLS ?!?

😭😭😭😭😭😭 https://t.co/EP8CmD1LaF

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Si à la fin de la saison il y a, dans l’Illinois, la certitude que Caleb Wilson est un Franchise Player, que deux ou trois jeunes de l’effectif ont le niveau pour bien l’entourer dans les prochaines années et que quelques picks de Draft supplémentaires sont en banque, cette édition 2026-27 sera une réussite.

Le pronostic du rédacteur : 27 victoires – 55 défaites